A Békés Megyei Jókai Színház aulájában látható a 130 éves színházépület történetét bemutató kiállítás. A vándorfotográfusok az 1900-as évek elején kezdtek el képeslapokat készíteni, s ennek köszönhető, hogy ma megnézhetjük, milyen volt Békéscsaba belvárosa több mint 100 évvel ezelőtt, de ugyanolyan hálásnak kell lennünk Gécs Bélának(képünkön látható), aki összegyűjtötte őket, és a látogatók elé tárta, valamint mellékelte a színház történetének leírását.
Idézet ebből: „…Az építészeti bizottság az építés költségeit – a belső berendezés nélkül – mintegy 30-40 ezer forintban állapította meg. A tervbe vett építésről az 1877-es év első közbirtokossági ülésén született végrehajtási utasítás…. A tervek elkészítésével Halmay Andor aradi építészt bízták meg… s az épület alapkövét 1877 őszén már le is tették… Két év múlva, 1879. február 13-án, egy fényes bál keretében adták át a közönségnek….”
Halmay Andor eredetileg tervezett díszes homlokzata egyszerűbb kivitelezést kapott, de így is sokkal többe került az épület az előirányzott összegnél. Mindez, és még sok érdekes részlet, megtudható a teljes szövegből.
A színházról az első fotót az Ország-Világ című folyóirat közölte, 1880-ban. Ezzel indul az a 15 képből álló sor, melyen végigkísérhetjük a színház és a városkép változásait cca. 110 éven keresztül, az utolsó nagy rekonstrukció előtti állapotig.
Az eredeti tervrajzon kívül még más korabeli dokumentumok – a berendezés megrendelésére vonatkozó szerződések, egykori színtársulatok kézzel írt névsora, régi színlapok – idézik a kor hangulatát.
A kiállítást Gécs Béla, tipográfus, grafikus, helytörténész, újságíró állította össze, akinek annyira gazdag szakmai múlt áll a háta mögött, hogy akár róla is lehetne egy kiállítást nyitni. Több országos jelentőségű hiánypótló grafikai szakkiállítás létrehozása fűződik ugyanis a nevéhez. Továbbá, ő volt a szellemi atyja a régmúlt időket idéző „Békéscsaba Anno” rovatnak, mely az önkormányzat lapjának, a Heti Mérlegnek az utolsó oldalán jelent meg rendszeresen. Ugyancsak az ő szerkesztésében és magyarázó szövegével adták ki az „Üdvözlet Békés Csabáról” című páratlanul értékes könyvet, mely gyűjtőktől származó, 1897-1935 között megjelent békéscsabai képeslapokat mutat be.
Gécs Béla elsősorban tipográfusnak tartja magát, s arra a legbüszkébb, hogy az általa készített miniújságokat Németországban két múzeum is őrzi: öt darabot Mainzban a Gutenberg Múzeum, és egyet Aachenben a Nemzetközi Újságmúzeum.
A kiállítást az érdeklődők egész nap megtekinthetik. Amennyiben nem előadásra érkeznek, akkor a szárazkapun át, a porta felől juthatnak be a színház előcsarnokába. December 21-től január 3-ig az intézmény zárva lesz.