A Békéscsabai Jókai Színház nem csupán szívén viseli a kortárs magyar irodalom sorsát, hanem aktív szerepet vállal annak alakításában, népszerűsítésében is.
Az elmúlt néhány évben tanúi lehettünk annak a folyamatnak, ahogyan színház és irodalom termékeny párbeszédbe kezdett. 2007-ben például teljes magyar évadot hirdetett meg a színház, a 2011/2012-es évadban egyfelvonásos drámaíró versenyt írt ki, Szarvason Vers a víz fölött címmel indított sikeres versest-sorozatot, és mindvégig rendhagyó irodalomórákon népszerűsítette művészeivel a magyar vers és próza remekműveit. 2012 óta minden évben, a költészet napján 24 órás Versfolyamot rendez, melynek lényege, hogy április 10-től 11-ig folyamatosan verseket mond a város és a környék apraja-nagyja a teátrumban, s a költészet napján, déli 12 órakor közös versmondással zárják a minifesztivált. És akkor még mindig nem szóltunk a Magyar Drámaíró Versenyről, melynek immár ötödik éve a békéscsabai színház ad otthont, és amelyet azóta is országos érdeklődés kísér. A színház falain belül működő Bárka folyóirattal és a Körös Irodalmi Társasággal karöltve pedig önálló irodalmi esteknek is helyet ad a Jókai Színház. Ezek a rendezvények a kortárs magyar irodalom legjavát mutatják be a helyi közönségnek: a legfrissebb és legrangosabb prózai, lírai és drámai művek szerzőivel ismerkedhetnek meg az itteniek.
Így nem meglepő, hogy ebben az évben egy újabb, nagy sikerű rendezvény szervezésében is fontos szerepet vállal a teátrum. A Versünnep című vers- és prózamondó fesztivál idén Békéscsabán tartja egyik elődöntőjét: az ország északi, keleti régióiból, sőt, határon túlról is érkeznek színművészek és színművészeti hallgatók. A Nemzeti Színházban tartott költészetnapi döntő továbbjutóinak egy jelentős része tehát innen fog kikerülni.
A rangos esemény műsorvezetője Kolti Helga színművésznő lesz, a zsűri asztalánál pedig olyan személyiségeket láthatunk, mint Elek Szilvia (író, zongoraművész), Falusi Márton (költő, kritikus), Rubold Ödön (színművész, rendező), Seregi Zoltán (színművész, rendező), vagy Sződy Szilárd (dramaturg, rendező). Az egyes kategóriákban a közönség is szavazhat kedvenceire.
A versenyzőknek három kategóriában kellett verset/prózát választaniuk: egy első világháborúval kapcsolatos szöveget, egy család témakörét érintőt és egy kortárs szerző művét. A 17 regisztrált között színházunkat is szép számban képviselik, többek között Józsa Mihály, Szőke Pál vagy a Jászai-díjas Bartus Gyula.
Az est zenei hangulatáról Huzella Péter, Kossuth-díjas zeneszerző-énekes gondoskodik; Katkó Ferenc, a Jókai Színház színművész-rendezője pedig zenés-verses műsorszámmal készül.
Békéscsaba ismét élen jár egy, a Kárpát-medencei kultúra szempontjából kiemelkedő rendezvényben való részvétellel.
A hétköznapok megkopott nyelve, a szleng, az értelmetlen rövidítések, a nyelvromlás ellenében kínál a Jókai Színház minőségi alternatívát. A teátrum terében letisztult gondolatok, míves magyar nyelv, a szó legjobb értelmében vett emelkedett hangulat várja az irodalom kedvelőit. Nagy tapasztalattal rendelkező színészek mondanak verset, prózát, valamint az utánpótlás is, külön kategóriában: a színművészeti hallgatók.
A költészet iránti mély, személyes elkötelezettségéből adódóan, a rendezvény iránti tisztelete jeléül, a Jókai Színház igazgatója, Fekete Péter is benevezett a megmérettetésre.
A Versünnepnek – a magasztos eszmék mellett – más tétje is van: az első kategóriában (színművészek) 1 millió forintos fődíj, valamint Muharos Lajos Munkácsy-díjas ötvösművész kisplasztikája, a második kategóriában 500.000 forintos fődíj a nyeremény a budapesti döntőn.
A döntősök díjként kapják a Herendi Porcelánmanufaktúra Zrt. ajándéktárgyait is.
Versünnep – elődöntő: 2014. március 10. este 7 óra, Ibsen Stúdiószínház
A rendezvényre a belépés díjtalan, de a helyek korlátozottsága miatt kérjük, regisztráljanak a színház jegyirodájában.
